一段时间以来,中国铁矿石进口增速持续弱于消耗增速。与此同时,我国不锈钢无缝管产量以更大幅度增长。今年上半年背离局面继续发展。
    因为进口铁矿石占据了我国铁矿石消耗的主要部分,一段时间以来,中国铁矿石进口量少于消耗量,总体库存水平(含不锈钢无缝管企业库存)呈下降趋势,整体供求关系表现偏紧。
    正是因为供求关系偏紧并持续发酵,所以今年上半年全国进口铁矿石市场价格大幅上涨。展望下半年进口铁矿石市场态势,中国压减粗钢产量政策方向确定,大概率影响国内不锈钢无缝管行业对铁矿石需求,但从全球范围来看,也需警惕铁矿石资源约束所带来供求关系的不确定性。
    首先是“碳中和”与环保力度增强,客观上要求不锈钢无缝管企业尽可能多地使用高品位的进口铁矿石。因为低品位铁矿石的大量使用,意味着整个生产流程中,碳与其它有害物的排放相应增多。应该说,今后“碳中和”与环境保护力度越大,不锈钢无缝管企业对于高品位进口铁矿石的使用量就会越多,产生更大的需求占比。
    其次是国外对铁矿石需求继续旺盛。全球经济强劲复苏拉动中国以外世界各国不锈钢无缝管复产,致使全球铁矿石总量需求增加。据世界钢铁协会统计,2021年6月份,全球64个纳入世界钢铁协会统计国家的粗钢产量为1.679亿吨,同比增长11.6%。除中国外,世界主要产钢国家,如日本、美国、德国、巴西粗钢产量同比增幅都超过了4成;印度、俄罗斯、韩国的粗钢预估产量增幅也在20%左右。
    最后是进口受到资源约束。
    这种约束主要来自于三个方面。一是除中国以外世界其他国家钢铁产量强劲增势下,铁矿石资源流向其他国家,导致供应中国的富裕资源相应减少。
    二是部分铁矿石主产区,比如巴西、印度、南非等国疫情严重,产生了后期不锈钢无缝管供应的不确定性,如近期力拓发运量降至五年来低位,我国铁矿石到港量明显下降,其中澳矿到港量大幅降低。
    三是部分国家收紧铁矿石及铁元素出口。譬如最近俄罗斯政府出台措施,对出口直接还原球团、热压块铁(HBI)和其他黑色金属产品,征收54美元/吨的最低关税,以此来抑制国内不锈钢无缝管价格上涨。此外,印度不锈钢无缝管企业也要求政府抑制铁矿石出口。今年上半年中国铁矿石进口增速急剧回落,其中6月份进口同比大幅下降,是否为进口约束先兆?还有待观察。